Hacker: ember, aki nagyon ért a számítógépekhez, hálózatokhoz. Nem az internetes bűnözőket jelenti. Hacker az, aki ha szembe találkozik egy bonyolult informatikai problémával, némi gondolkodás, kísérletezés után talál rá valamilyen átmeneti, vagy végleges megoldást. Tágabb értelemben hackernek olyasvalakit nevezünk, aki valamihez nagyon ért, aki élvezi szaktudása eredményét. Általában a hobbija a szakmája, és megszállott művelője annak (leginkább informatika). Amire a legtöbb ember gondol a hacker szó hallatán, az többnyire az alábbiak valamelyike:
Black-hat hacker: (fekete kalapos hacker) számítógépes bűnözéssel foglalkozó egyén, ők tényleg kártékonyak.
Script-kiddie: fiatal, monitorba gyógyult fejű hülyegyerek, aki kezdő-középhaladó szinten van a számítógéppel, de teljesen elszállt magától. Nem fogja fel, hogy mennyire hiányosak az ismeretei, viszont a meglévő "tudásával" szeretne kitűnni társai közül. Biztonsági, statisztikai célokkal készült programokkal igyekszik kárt okozni mások számítógépén, de magától nem tudna erre alkalmas programokat írni. Vírusokat generál (általában ezt sem saját tudásából, hanem mások kódjainak összeollózásával), forráskódjukat átírva új változatokat hoz létre, melyek gyakran hibásak. Biztonsággal foglalkozó internet-oldalakról gyűjtöget programhibákat, illetve a kihasználásukat bemutató forráskódokat, melyeket saját céljaira módosít. Cracker: másolásvédett, shareware, demo programokat módosít úgy, hogy azok ingyenesen használhatóvá váljanak. Általában elég jól ért a programozáshoz. Sok cracker fejleszt olyan programvédelmi eljárásokat, melyek meggátolják az általuk védett programok feltörését. A feltört programokat ingyen, vagy minimális összegért hozzáférhetővé teszi az interneten. Kalózoknak is hívják őket.
Wannabe: Kezdő, aki azzal szeretné kezdeni a számítástechnika tanulását, hogy mások tanítsák meg őt hálózatok feltörésére. Fogalma sincs, milyen nagy mennyiségű ismeretanyag kell ehhez, és ha odamondanak neki, magából kikelve osztja az észt a "hackerek" önzőségéről. Minden hülyeséget elhisz, sokszor vírusokkal fertőzött, "hackelő"-programoknak álcázott szoftvereket tölt le az internetről, amivel általában nem tud mit kezdeni, de tudtán kívül féregprogramokat terjeszt velük. Pheaker: telefonvonalakkal, hálózatokkal kapcsolatban tevékenykedő szakértő, neki pár perc elég, hogy ingyen telefonáljon, internetezzen. Keveset hallunk róluk manapság.Warez dude:kalózszoftvert az interneten közzétevő hacker.